¿Qué es el Cable Impermeable?

¿Qué es el Cable Impermeable?

• 2024-12-24 09:44:17
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Cables Impermeables: Principios, Importancia y Soluciones Comunes

Un cable impermeable es un cable de energía o fibra óptica, diseñado y fabricado específicamente para evitar la penetración de agua o humedad en sus componentes internos. 

Esta protección es crucial para mantener la integridad, el rendimiento eléctrico y la funcionalidad general del cable en ambientes húmedos o sumergidos.

El principio clave detrás de los cables impermeables es el uso de barreras y características de diseño especiales para evitar la entrada de agua.

Por qué la Impermeabilización es Crítica

El agua es una causa principal de fallo en los cables. La intrusión de agua puede provocar:

• Cortocircuitos: El agua es conductora y puede causar que la corriente fluya entre conductores donde no debería.
• Corrosión: La humedad acelera la corrosión de los conductores de cobre, lo que lleva a un aumento de la resistencia y un eventual fallo.
• Degradación: El agua puede descomponer los materiales de aislamiento, causando que se vuelvan quebradizos, se agrieten y provoquen fugas eléctricas.
• Pérdida de Señal: En cables de datos/comunicación, el agua altera las características eléctricas, lo que provoca atenuación de la señal, ruido y fallo total.
• Fallas a Tierra: En los sistemas de energía, el agua puede crear una ruta peligrosa para que la corriente vaya a tierra.

Soluciones Comunes de Impermeabilización

1. Cintas e Hilos Hinchables con Agua

Este es uno de los métodos más comunes. Una cinta o hilo especial, típicamente hecho de Polímero Superabsorbente (SAP), se envuelve alrededor de los conductores debajo de la funda exterior. Si la funda se rompe, estos materiales se expanden en una sustancia similar a un gel, bloqueando el paso del agua a lo largo de la longitud del cable.

2. Cables Rellenos con Bloqueo de Agua

Comunes en telecomunicaciones y aplicaciones de enterramiento directo, estos cables se rellenan con un compuesto a base de petróleo e impermeable. Este gel encapsula los conductores, formando una barrera permanente que desplaza cualquier humedad y evita su movimiento dentro del cable. (Una desventaja es que el compuesto puede ser desordenado durante la empalme y la terminación).

3. Cinta de Cobre Laminada

Se aplica una cinta de cobre laminada y corrugada como barrera debajo de la funda exterior. Esta cinta sirve como una robusta barrera física contra el agua, al tiempo que proporciona protección mecánica y blindaje electromagnético. (Por ejemplo, los cables con armadura de alambre de acero (SWA), que a menudo incorporan esta característica, son típicamente impermeables).

4. Materiales de Funda Impermeables

La funda exterior es la primera línea de defensa. Aunque el PVC estándar ofrece cierta resistencia, se utilizan materiales especializados para ambientes hostiles:

• Polietileno (PE): Ofrece una excelente resistencia a la humedad y se usa comúnmente para cables de exterior y enterramiento directo.
• Poliuretano Termoplástico (TPU): Extremadamente duradero, ofrece resistencia al agua, aceite, abrasión y condiciones climáticas. Se usa con frecuencia en aplicaciones industriales y marinas.
• Neopreno: Proporciona un buen equilibrio de resistencia al agua, aceite y condiciones climáticas.

5. Conductores con Bloqueo de Agua

Para cables multiconductores, cada conductor individual puede ser impermeabilizado mediante la incorporación de polvo o gel hinchable con agua en su propia capa de aislamiento. Esto evita que el agua migre entre los conductores trenzados.

Clasificaciones IP (Protección de Entrada) Comunes

Normas como IP67 o IP68 proporcionan indicadores claros del nivel de protección impermeable de un cable.

IP67: Protegido contra la inmersión en agua hasta 1 metro de profundidad durante 30 minutos.

IP68: Protegido contra la inmersión continua en agua bajo una presión especificada (la profundidad es definida por el fabricante).

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