Cos'è un Cavo Impermeabile?
Cavi Impermeabili: Principi, Importanza e Soluzioni Comuni
Un cavo impermeabile è un cavo di alimentazione o in fibra ottica, progettato e realizzato appositamente per impedire la penetrazione di acqua o umidità nei suoi componenti interni.
Questa protezione è cruciale per mantenere l'integrità, le prestazioni elettriche e la funzionalità generale del cavo in ambienti umidi o sommersi.
Il principio chiave dietro i cavi impermeabili è l'uso di barriere e caratteristiche di design speciali per prevenire l'ingresso dell'acqua.
Perché l'Impermeabilizzazione è Critica
L'acqua è una delle principali cause di guasto dei cavi. L'intrusione di acqua può portare a:
- Cortocircuiti: L'acqua è conduttiva e può far scorrere la corrente tra i conduttori dove non dovrebbe.
- Corrosione: L'umidità accelera la corrosione dei conduttori in rame, portando a un aumento della resistenza e a un eventuale guasto.
- Degradazione: L'acqua può degradare i materiali isolanti, rendendoli fragili, crepati e causando dispersioni elettriche.
- Perdita di Segnale: Nei cavi dati/comunicazione, l'acqua altera le caratteristiche elettriche, portando ad attenuazione del segnale, rumore e guasto totale.
- Guasti a Terra: Nei sistemi di alimentazione, l'acqua può creare un percorso pericoloso per la corrente verso terra.
Soluzioni Comuni di Impermeabilizzazione
1. Nastri e Fili Rigonfianti all'Acqua
Questo è uno dei metodi più comuni. Un nastro o filo speciale, tipicamente realizzato in Polimero Superassorbente (SAP), viene avvolto attorno ai conduttori sotto la guaina esterna. Se la guaina viene danneggiata, questi materiali si espandono in una sostanza simile a un gel, bloccando il passaggio dell'acqua lungo la lunghezza del cavo.
2. Cavi Riempiti con Composto Antiacqua
Comuni nelle telecomunicazioni e nelle applicazioni di interramento diretto, questi cavi sono riempiti con un composto impermeabile a base di petrolio. Questo gel incapsula i conduttori, formando una barriera permanente che disperde qualsiasi umidità e ne impedisce il movimento all'interno del cavo. (Uno svantaggio è che il composto può essere disordinato durante la giunzione e la terminazione).
3. Nastro di Rame Lamellare
Un nastro di rame lamellare e ondulato viene applicato come barriera sotto la guaina esterna. Questo nastro funge da robusta barriera fisica contro l'acqua, fornendo anche protezione meccanica e schermatura elettromagnetica. (Ad esempio, i cavi armati con fili d'acciaio (SWA), che spesso incorporano questa caratteristica, sono tipicamente impermeabili).
4. Materiali per Guaine Impermeabili
La guaina esterna è la prima linea di difesa. Sebbene il PVC standard offra una certa resistenza, per gli ambienti ostili vengono utilizzati materiali specializzati:
- Polietilene (PE): Offre un'eccellente resistenza all'umidità ed è comunemente usato per cavi per esterni e interramento diretto.
- Poliuretano Termoplastico (TPU): Estremamente durevole, offre resistenza ad acqua, olio, abrasione e agenti atmosferici. Frequentemente utilizzato in applicazioni industriali e marine.
- Neoprene: Fornisce un buon equilibrio di resistenza ad acqua, olio e agenti atmosferici.
5. Conduttori con Blocco all'Acqua
Per i cavi multiconduttore, ogni singolo conduttore può essere impermeabilizzato incorporando polvere o gel rigonfiante all'acqua nel proprio strato di isolamento. Ciò impedisce all'acqua di migrare tra i conduttori intrecciati.
Comuni Gradi IP (Protezione dall'Ingresso)
Standard come IP67 o IP68 forniscono chiari indicatori del livello di protezione impermeabile di un cavo.
IP67: Protetto contro l'immersione in acqua fino a 1 metro di profondità per 30 minuti.
IP68: Protetto contro l'immersione continua in acqua sotto una pressione specificata (la profondità è definita dal produttore).
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